80周年を迎えた2014年プロ野球も、まもなく終わる。
セントラルリーグは球界の盟主・読売ジャイアンツが3年連続45度目の優勝で幕を閉じた。
ところでプロ野球〇〇周年とは10年おきにやってくる。
この年の11月15日に1セットの記念切手が発売された。
「日本プロ野球50年記念切手」
このセットの発行数3500万セットと書かれている。
切手Aは「投手 沢村栄治」
切手Bは「球場のイメージにプロ野球創設者正力松太郎像を配す」
切手Cは「打者 景浦将」
切手セットには「日本プロ野球50年記念」と昭和59年11月15日の東京中央郵便局の消印が押されている。
色々と調べてみると、当初は巨人軍50年の切手を発行しようとしていたようだ。しかしプロ野球1球団のための切手は発行許可が下りず、コミッショナー主導のもとプロ野球50年ということで郵政省に申請したそうだ。しかしプロ野球50年は1984年では？という異論も噴出。日本職業野球リーグが誕生したのは1936年(昭和11年)なのだから、そこから起算して50年は1986年ではないのかと。(読売ジャイアンツの前身・大日本東京野球倶楽部が誕生したのは1934年12月26日)。
図案も正力松太郎と王貞治という案があったそうだが、結局は沢村栄治と景浦将そして「球場のイメージに正力松太郎を配す」といった図案になったようだ。
存命中の人物は切手されないという原則があったり、正力は読売新聞社創業者であったことから民間企業の宣伝になるといった反対意見もあり、このような図案になった。
今はイチローでも松井秀喜でも、なんでもかんでも記念切手になるような時代だが、一昔前までは考えれらなかったという時代背景をこのような事情から感じさせられる。
個人的には1934年(昭和9年)をプロ野球の原点とすることに異議はない。
ベーブ・ルースを呼んだ日米野球、そしてそれ以上に第1回＆第2回アメリカ遠征こそプロ野球の原点だと私は考えるからだ。
もしあの日米野球がなければ、日本プロ野球の誕生はもっと遅れていたことだろう。
そのきっかけを作ったのは読売新聞社であり昭和9年の日米野球であったことは間違いない。
最後になるが何を隠そう私が一番最初に入手した野球の切手こそ、このセットの切手Bの「球場のイメージにプロ野球創設者正力松太郎像を配す」だ。
その時のことは今も鮮明に覚えている。切手収集家の友人と渋谷に行った時に東急プラザ内の書店・紀伊国屋書店の脇に小さな切手販売店があった。
一緒について行った私は当時野球の切手があるとは知らず、友人に「野球の切手あるのかな？」と聞いたところ、この切手Bを1枚プレゼントしてくれた。
今はその切手も手元にないので、おそらく野球好きの誰かに手紙を出した時に使ったのだろう。
当時の私にとっては「沢村栄治」の切手も「景浦将」の切手も、どちらも素晴らしいと感じるが、一番欲しいのは3種類の中で「球場のイメージにプロ野球創設者正力松太郎像を配す」だった。
当時、切手Cだけは他の2種類に比べると売れ行きが悪かったようだが、やはり日本プロ野球50年記念の切手は切手Cだと私は思う。
≪記事≫
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•2014-10-07 ヤクルト小川淳司監督退任！2014神宮球場最終戦セレモニー
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≪リンク集≫
世田谷区草野球「ロス・ヒターノスLos Gitanos」公式ホームページ
http://losgitanos.web.fc2.com
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2015年大会優勝は杉並交通軟式野球部、準優勝は小田急交通
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