アーニー・バンクス逝く 〜 翻訳ソフトの思い出 〜

15年前だったと思う。英文翻訳ソフトをはじめて買った。
その頃の翻訳の精度など今とは比較にならないどころか、翻訳された日本語を読むことすら難しかった。
今でこそインターネット上にグーグル翻訳などが出てきて比較的制度の高くなった

ちょうどその頃、アメリカのベースボールカードショップで買い物をしようとこの翻訳ソフトを使って翻訳したのを今でも忘れない。
そして翻訳ソフトの話をする時に必ず私がネタとして出す人名がアニー・バンクスである。

どのように翻訳されるかといえば

彼の名前は固有名詞なのだが【アーニー銀行たち】と表示されていた。

確かに、【Banks】だが・・・

そのアーニー・バンクスがアメリカ時間1月23日に83歳で亡くなった。
通算512本塁打を放ったカブス一筋のアーニー・バンクス。
1999年に発表された時代を超えたメジャーリーグの歴代オールスターチーム「オールセンチュリーチーム」にも選出されたバンクス。

そういえばアメリカには500HR Club(500ホームラン・クラブ)というものが存在する。
言うまでもなく通算本塁打500本以上の選手しか入ることのできないクラブだ。

1990年代にスポーツメモラビリア会社のスコアボード社(現在は倒産)が、当時存命の500ホームランクラブのメンバー全員のサインを入れたサインボールを製作・販売したのだが、このボールはとにかく豪華だった。

ハンク・アーロン 755本
ウィリー・メイズ 660本
フランク・ロビンソン 586本
ハーモン・キルブルー 573本
レジー・ジャクソン 563本
マイク・シュミット 548本
ミッキー・マントル 536本
ウィリー・マッコビー 521本
テッド・ウィリアムズ 521本
エディ・マシューズ 512本
アーニー・バンクス 512本

この11名が同じボールにサインをしているのだからコレクターにとっては鳥肌ものだ。
後にも先にもこんなにすごいサイン商品はないだろう。
スウィートスポットに、テッド・ウィリアムズとミッキー・マントルがサインをしているところがたまらなかった！
他に3名他界していた500HRクラブメンバーがいた。
ベーブ・ルース(1948年没)、メル・オット(1958年没)、ジミー・フォックス(1967年没)の3名だ。
ジミー・フォックス以降、1995年にミッキー・マントルが亡くなるまで28年間、500HRクラブのメンバーが他界することはなかったが、このサインボールはその奇跡的な時期の遺物といえる。

日本ではこのような意味を持つ寄せ書きサインは少ない。(オフィシャル商品としては皆無)
アーニー・バンクスが他界したことにより、存命者が6名となってしまった。存命者もメイズが83歳、アーロンが80歳と高齢だ。後世のコレクターに是非、このような鳥肌ものの時代を超えた偉業達成者の寄せ書きが残ればと常々感じている。

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≪リンク集≫
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http://losgitanos.web.fc2.com
高校生からスタートできる草野球生活！
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