この数回、大リーグ史に残る【訳アリ】ベースボールカードを紹介してきました。
今回の【訳アリ】カードの主は、スパーキー・ライル投手。
1970年代を代表する名クローザーで1977年シーズンにはクローザーながら72試合に登板し13勝5敗26セーブを挙げサイヤング賞に輝くなど、メジャーリーグの歴史に大投手であることはいうまでもありません。
その大投手のベースボールカード。
果たしてドコに問題があったのでしょうか？
いや、問題というほどではなく、【誤解を招く】と言った方が正しいかもしれません。
それはカード裏側の文面。
この頃のベースボールカードには、カード収集する子供達向けにクイズが書かれていることがよくありました。
そして、このカードの質問が問題だったのです。
【Ｑ．How long is the Pitcher's Rubber?】
つまり、
【ピッチャーのゴムの長さは？】
・・・
おそらくピッチャーズ・プレートの長さについて書いたのでしょうが、とんだ誤解を招いてしまったのです。
しかし、このＱ＆Ａ。質問以上に驚かされたのが、その答え！！
Ａ．24 inches
1インチは２．５４ｃｍですから、24インチとは約60cm！！
Ｑ．How long is the Pitcher's Rubber?
（ピッチャーのゴムの長さは？）
A. 24inches(約60cm)
さすが大投手なだけあります。
大きな誤解を生んでしまったベースボールカードを今回は紹介しました。
なおwikipediaによると、スパーキー・ライルは
【救援投手で試合前半はロッカーに出入りすることが多いため、選手の誕生日に届いたバースデーケーキにお尻の跡をつける悪戯をよくしていた。この仕返しに、ライルに届いたバースデーケーキの上に、ある選手が「排出」したことがある。】
だそうです。
さらに他の文献で調べてみると、ライルはヤンキースに移籍した時も、ケーキにお尻の跡をつけたそうですが、その一番最初に届いていたのは監督に届いてたものだったそうで、監督は食欲を無くしたという話も。。。
カードのみならず、、、「下」の話題に事欠かない大投手なのかもしれません。
「長さ」ではなく「高さ」をみると、
ちなみにメジャーリーグ最高最高身長なのはジョン・ラウシュの２ｍ１１ｃｍ。
日本プロ野球の史上最高身長はエリック・ヒルマンとジェイソン・ターマンの２ｍ８ｃｍ。
なお昨年、ＷＢＣのオランダ代表として来日したルーク・ファンミル投手(２０１３年オフに福岡ソフトバンクホークスのでテスト)が日米どちらかのチームに所属すれば最高身長記録更新となる２ｍ１６ｃｍ。
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